在4月15日，亚足联发布了令人瞩目的公告，宣布将自2026-27赛季起，将亚冠精英联赛的参赛队伍扩展至32支，东亚区和西亚区各16队，并引入了淘汰赛附加赛的机制。对此，沙特媒体《中东日报》进行了详细解读和评论。
该媒体指出，此次扩军的主要目的在于提升亚洲足球的整体竞争力，扩大参与度，并增强亚足联旗下各大联赛的专业化水平与表现。根据亚足联竞赛委员会的提案，参赛球队的数量将从现有的24支提升至32支，展现出了对亚洲足球进一步发展的期望。
新提案将东、西两个大区各分配16支球队，旨在为更多俱乐部创造参与顶级赛事的机会。此外，淘汰赛的规则也进行了重大调整：每个大区的前六名球队将直接晋级16强，而排名第七至第十的球队则必须争取在淘汰赛附加赛中脱颖而出，以获得最后的晋级名额。
不仅如此，新的规则还赋予在淘汰赛附加赛中排名较高的球队（即第七和第八名）主场作战的优势。这一变化不仅增加了联赛阶段比赛的重要性，也确保了赛事的悬念延续至最后一轮，为球迷带来更多惊喜。
尽管新的淘汰赛附加赛制度将被引入，但由于赛季安排紧密，该制度不会立即在2026-27赛季完全实施，而是计划在之后的赛季中逐步推行。
亚足联在公告中表示，这些改革旨在提升亚冠赛事的吸引力，强化其竞技和商业价值，同时确保亚冠联赛继续保持世界顶级洲际俱乐部锦标赛之一的地位。
